DIALOGOsobnost

George Best

První fotbalista, který se stal popkulturní hvězdou

• Narozen: 22. 5. 1946 v Belfastu
• Klubová kariéra: Manchester United, Stockport County, Cork Celtics, Dunstable Town, Los Angeles Aztecs, Fulham, Fort Lauderdale Strikers, Hibernian, San Jose Earthquakes, Bournemouth, Brisbane Lions
• Mezistátní zápasy: 37 utkání za Severní Irsko v nichž zaznamenal 9 gólů
• Kariéra v klubu Manchester United: V letech 1963 – 1974 odehrál 474 zápasů a vstřelil 180 gólů

George Best, Manchester United vs. Ipswich (1:0), 9. dubna 1971

Foto: Masahide Tomikoshi/Tomikoshi Photography

Fotbalové hvězdy jsou dnes neodmyslitelnou součástí světové popkultury. Vystupují v reklamách a plní stránky bulvárních plátků i společenských rubrik seriózních listů. Staly se součástí výnosného byznysu obchodujícího se slavnými jmény a známými tvářemi. Někdy se může zdát, že sama hra, která jim umožnila vytěžit část tohoto zlatého dolu, se dostala na druhou kolej. Nejkřiklavějším příkladem je kariéra fotbalového manekýna Davida Beckhama, jehož nesporně skvělé fotbalové schopnosti přece jenom zaostávají za jeho masivní mediální prezentací.

Prvním fotbalistou, jenž se stal skutečnou popovou hvězdou, byl fenomenální útočník George Best. Pro vrcholový fotbal jej objevil Bob Bishop, jeden ze skautů Manchesteru United. Mladičký Best přišel do tohoto slavného klubu v srpnu 1961 a o dva roky později, na své sedmnácté narozeniny, v něm podepsal profesionální smlouvu. V nejvyšší anglické soutěži debutoval 14. 9. 1963 v zápase proti West Bromwich Albion, první gól vstřelil 28. 12. 1963 ve svém druhém zápase za Manchester a podílel se tak na výhře 5:1 nad Burnley. Postupně se stal největší hvězdou mužstva vytvořeného legendárním Mattem Busbym. Best zastínil i své starší a do té doby slavnější spoluhráče – za Manchester hráli takové hvězdy jako Bobby Charleton či Denis Law. Ve čtvrtfinále Evropského poháru v roce 1966 vstřelil dva góly Benfice Lisabon (Manchester vyhrál 5:2) vedené Eusebiem – evropský fotbal měl novou hvězdu.

Nejslavnější fotbalové chvíle George Besta přišly v sezóně 1967 / 1968. Manchester vyhrál ligu, Best vstřelil ve 41 zápasech 28 gólů. Největším úspěchem však bylo vítězství Manchesteru United ve finále Evropském poháru nad Benficou Lisdabon. Best se stal skutečnou superhvězdou, první v dějinách fotbalu. Dvaadvacetiletý mladík s dlouhými vlasy přezdívaný „pátý beatle“ byl vyhlášen nejlepším fotbalistou Evropy za rok 1968. Stal se jedním ze symbolů Anglie druhé poloviny šedesátých let. Dbal na svou image, účinkoval v reklamě, stal se majitelem několika butiků, nočních klubů a cestovní kanceláře (jeho podnikání však nebylo úspěšné). Náhlá sláva mu dokonale zamotala hlavu. Začal žít životem rockové hvězdy a díky svým alkoholovým excesům a vztahům s modelkami a herečkami se stal vděčným objektem zájmu bulvárního tisku. Dostal se do trvalého konfliktu s vedením klubu – to, co se diplomaticky nazývá „porušením životosprávy“, se stalo trvalou součástí jeho působení v Manchesteru United.

Jediný, kdo byl schopen Besta zvládat, byl Matt Busby. Po jeho odchodu z Manchesteru si klub s fotbalovým bouřlivákem nevěděl rady. I přes neustálé konflikty s fotbalovými funkcionáři podával Best vynikající výkony. Jeho nejslavnějším kouskem byl pohárový zápas proti Northamptonu v zimě 1970. Best se do kádru Manchesteru vrátil po delší. Z mužstva byl vyřazen, jak jinak, kvůli porušení klubové disciplíny. V utkání nastřílel šest gólů a Manchester zvítězil 8:2.

Nikdy se však již nedokázal dostat z kolotoče skandálů. Alkoholismus a problémy se zákonem dokonale zničily jeho kariéru. V Manchesteru skončil v roce 1974 a poté vystřídal řadu klubů. Žádný z nich však nedosahoval úrovně Manchesteru United a i sám Best nedokázal navázat na své dřívější výkony. Fotbalovou kariéru ukončil v roce 1983 a poté působil jako televizní a rozhlasový komentátor, bavič i trenér. V hledáčku médií jej však držely jeho problémy s alkoholem a hazardem. V roce 2002 prodělal transplantaci jater, hovořil o tom, že nadobro končí s pitím. Nebyl by to ovšem George Best, aby nedodal bulváru další porci pikantních zpráv – byl zadržen při řízení v opilosti, v loňském roce se rozvedl a letos v červnu se objevily zprávy o tom, že je obviněn z napadení čtyřiatřicetileté ženy a třináctileté dívky…

George Best bývá označován za jednoho z nejtalentovanějších fotbalistů. Hvězdná léta strávená v Manchesteru United z něj udělala žijící legendu. Šedesátá léta v Anglii si lze těžko představit bez dvou popkulturních ikon: George Besta a Beatles. A stejně jako britská hudební scéna stále marně hledá své „druhé Beatles“, tak ostrovní fotbal ne a ne objevit hráče, který by publikum dokázal nadchnout stejně jako George Best.

Vítězslav Sommer

Ke stáhnutí: videa dvou parádních momentů George Besta:
george_best_1.mpg
george_best_1.mpg